L'actinidia, Actinidia deliciosa = Actinidia chinensis, appelé  kiwi, groseille de Chine ou souris végétale, est une belle liane chinoise qui demande beaucoup de place.

Ses fruits velus, très riches en vitamine C se récoltent à l'automne avant les premières gelées.

La plante est très rustique sous nos climats.

Elle supporte un sol médiocre mais frais au pH compris entre 6.0 et 6.5.

Elle aime une exposition un peu ombragée et pas trop chaude.

Elle n'aime pas les sols lourds et trop secs.

Elle n'aime pas les travaux profonds du sol qui endommagent ses racines superficielles.

La plante est dioïque : il y a des plants mâles et des plants femelles. Seuls les pieds femelles porteront des fruits. On plante donc un pied mâle et un pied femelle. Un pied mâle peut polliniser jusque 6 pieds femelles que l'on espacera de 5 mètres environ, le pied mâle au milieu.

Il existe maintenant des formes hermaphrodites, cultivars auto fertiles, fleurs mâles et fleurs femelles sur le même plant, exemples : 'Blake', 'Boskoop', 'Jenny' et 'Solo'. Il suffit de planter un seul sujet pour récolter des fruits, mais la production ne sera jamais très importante.

J'ai planté 'Solo' dans mon jardin en mai 2006. L'année dernière et pour l'instant cette année, seules les fleurs mâles sont ouvertes, j'attends impatiemment de voir les fleurs femelles.

Les fleurs mâles (photo) ont une houpette de longues étamines dorées installées tout autour du pistil. Les fleurs femelles ont en plus comme des peluches blanches formant comme un jet d'eau au bout du pistil.

Le Kiwaï est un nom commercial donné aux autres espèces d'actinidia.

Si le kiwi est 4 fois plus riche en vitamine C (400mg pour 100g) que le citron ou l'orange, le kiwaï est encore plus riche. Tous deux sont des fruits anti-coup de pompe.

Les Kiwaïs d'Actinidia arguta : kiwi de Sibérie ou kiwi d'été, les plants sont dioïques sauf la variété 'Issai'. La peau des fruits est lisse. Photo d'un Actinidia arguta femelle (merci Jean-Yves pour cette photo) :

Actinidia arguta Issai est un Kiwaï femelle et auto fertile, il aura une abondante floraison de fleurs femelles et quelques fleurs mâles. Donc un seul plant suffit pour assurer la fructification mais pour une production plus abondante lui adjoindre un plant mâle comme le Kiwaï, Actinidia arguta 'Nostino'.

Les Kiwaïs de Actinidia melanandra : le mélanandra est dioïque. Il faut donc planter pied mâle et pied femelle. Le mélanandra reste une plante méconnue qui mériterait d'être vulgarisée car elle ne nécessite aucune taille de fructification. Les fruits, de la taille des cerises, se picorent à l'apéritif ou en salade de fruits, en tarte, en compote et en confiture.

Multiplication du kiwi :

La méthode la plus facile pour l'amateur est le marcottage qui se fait en juin et juillet. On couche au sol un rameau mâle et un rameau femelle. Au printemps suivant, on sépare les nouveaux plants que l'on plante en pot ou en place.

Plantation du kiwi :

A mi-ombre, on prépare un trou enrichi de compost, de fumier déshydraté et d'un engrais complet pour fruitier. Il faut maintenir la terre fraîche par un arrosage enterré ou régulier. En été, on paille les pieds pour maintenir la fraîcheur.

Palissage des kiwis :

Mieux vaut palisser les plantes. Sans palissage, c'est très vite le grand fouillis et il devient vite impossible de contrôler la production fruitière. Vous pouvez aussi les installer sur une tonnelle, vous bénéficierez à la fois d'un ombrage élégant et de fruits à porter de main.

Fructification du kiwi :

Les fruits apparaissent, en bouquet, sur les pousses de l'année.

Taille de fructification du kiwi :

En hiver : taille des rameaux fructifères à 2 yeux au-dessus de l'emplacement du dernier fruit.

En été : taille en vert, pincez le rameau au-dessus de la 4^ème feuille du dernier groupe de fruits. Supprimez les gourmands inutiles. S'il y a trop de fruits, éclaircissez pour ne garder que les plus beaux qui grossiront mieux.

Taille de rajeunissement du kiwi :

Sur le rameau qui a produit des fruits, on coupe à 2 yeux de la base.

Sur les rameaux qui n'ont encore rien donné, on coupe à 6 ou 7 yeux.

Quand les fruits sont très éloignés de la base du rameau, il est temps de remplacer ce dernier en le coupant à la base. Il sera remplacé par un nouveau rameau à palisser.

Quelques cultivars :

Les meilleurs cultivars femelles de Actinidia deliciosa : 'Bruno', 'Monty', 'Riaille', 'Allison' = 'Abbot', 'Clos à lin'. Le cultivar 'Hayward' est très productif mais sa valeur gustative est moindre. Les pollinisateurs mâles sont : 'Atlas', 'Matua' et 'Tomuri'. Le cultivar 'Bruno' convient pour les petits jardins.

Je retourne inspecter mon kiwi 'Solo',

Kenavo

Anne