Etude des fleurs stériles et fertiles d'hydrangéas et pollinisation

Composition d'une inflorescence :

Les inflorescences des hydrangéas sont composées de fleurs stériles à sépales voyants et de fleurs fertiles à sépales et pétales minuscules, toutes deux portées par les pédoncules, les fleurs fertiles au centre et les fleurs stériles en pourtour.

Ce sont les fleurs stériles, que l'on remarque et qui font la beauté de la plante. Elles ne sont pas là pour faire joli, leur rôle est d'attirer les insectes en vue de la fécondation.

Une fleur stérile est composée de sépales, de pétales et d'organes mâles et femelle.

Le sépale coloré (que nous admirons tant) est une feuille modifiée que l'on nomme bractée comme chez l'arbre aux pochettes, le Davidia ou encore chez les arums au beau cornet blanc ou coloré. Le nombre de sépales varie de 3 à plus d'une dizaine chez l'hortensia.

Quand les sépales et les pétales se ressemblent, on parle de tépales comme chez la tulipe ou le muguet.

Les fleurs fertiles sont soit cachées dans la masse des inflorescences boules soit participent à la beauté de l'inflorescence à tête plate et sont alors bien visibles.

Une fleur fertile est composée de sépales, de 4 à 5 petits pétales, de plusieurs organes mâles et d'un organe femelle. J'ai souvent compté 10 étamines chez l'hortensia mais cela varie suivant les espèces.

L'organe mâle : l'étamine (ou l'androcée) est constitué d'un filet (appelé ainsi quand la tige est très fine) qui porte l'anthère qui contient les grains de pollen.

L'organe femelle : le pistil (ou le gynécée) est constitué à la base de l'ovaire contenant les ovules dans les loges, surmonté de deux styles qui eux sont dotés d'un stigmate dont la surface est adaptée à la réception et à la rétention des grains de pollen.

Le vent ou les insectes (ou la main de l'homme) se chargeront de déposer le pollen sur le stigmate qui par le style migrera vers l'ovaire.

Après fécondation, l'ovaire devient une capsule (le fruit) et les ovules évoluent en graines. Les graines sont petites, brunes et nombreuses.

Les Hydrangea sont des plantes hermaphrodites et auto-incompatibles (autostériles), elles portent des fleurs à la fois mâles et femelles et sont incapables d'engendrer des graines viables. Elles ont besoin d'une aide extérieure pour assurer leur fécondation. La pollinisation se fait donc par les insectes, le vent ou la main de l'homme.

Pollinisation :

Polliniser manuellement pour créer de nouvelles plantes :

On choisit 2 fleurs de deux cultivars différents.

Une des fleurs sera le parent mâle, le père, l'autre le parent femelle, la mère.

Sur la fleur femelle, on élimine les étamines en les coupant délicatement.

On prélève le pollen de la fleur mâle et on le dépose sur le pistil de la fleur femelle.

On renouvelle l'opération une seconde fois, puis on protège la fleur femelle par un petit sachet en papier pendant quelques jours, le temps que la fécondation se fasse.

Au bout de 3 à 4 mois, on récoltera le fruit dont on extraira les graines.

Avez-vous déjà récolté beaucoup de fruits sur vos hortensias ?

La réponse est non. Et pourquoi ?

Même si les hortensias se plaisent en Bretagne, les plantes fructifient difficilement, sans doute est-ce à cause de notre climat, venteux et humide, mais pas seulement. Les hydrangéas sont encore des plantes bien mystérieuses et il reste beaucoup de choses à apprendre et à découvrir.

Une bonne partie des Hydrangea sont diploïdes mais plus de 10% sont triploïdes quand d'autres sont tétraploïdes. C'est comme dans un verger où quelques cultivars de pommiers sont triploïdes et, pour faire simple, je dirai que leur pollen est de moins bonne qualité, ils ont besoin de bons pollinisateurs autour d'eux pour produire des fruits.

Mais alors comment savoir qui est quoi ; il faut avoir recours à la science pour le savoir et ce n'est que depuis peu que la Science justement s'intéresse aux hortensias.

Mais déjà, certains ont remarqué que les hortensias triploïdes avaient leurs feuilles grossièrement dentées alors que les cultivars diploïdes avaient leurs feuilles finement dentées.

J'ai regardé plus attentivement les feuilles de mes hortensias et j'avoue que cela n'est pas si évident que cela.

Amusez-vous à polliniser, c'est passionnant.

Quelques exemples de cultivars très connus :

'Tiara' est diploïde, 'Blaumeise' est triploïde et 'Bénélux' est un cultivar tétraploïde, vous pouvez donc essayé de marier ce dernier à beaucoup de cultivars différents.

Les Hydrangea paniculata sont presque tous polyploïdes et c'est pour cela que chaque année voit apparaître un grand nombre de nouveaux cultivars.

Pour comprendre la ploïdie.

Prochain article : Hortensia, Hydrangea : les sépales entiers ou dentés.

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Hortensia-ment vôtre,

Anne

Taille :

En discutant avec telle ou telle personne, vous constaterez vite que chacun a sa façon de faire. C'est toujours une erreur de rabattre entièrement les hortensias tous les ans. Cela supprime les floraisons futures et la plante fera surtout du feuillage et peu ou pas de fleurs.

Pour ma part, les hydrangéas ne se taillent pas mais s'entretiennent. Si vous êtes atteint par le 'syndrome du sécateur', défoulez-vous sur vos rosiers.

On distingue plusieurs "sortes de taille", selon ce que l'on veut faire :

Taille de formation : cette taille est parfois indispensable pour certaines espèces, par exemple pour les Hydrangea quercifolia. Les 2 premières années, il est nécessaire de les obliger à bien se ramifier en pinçant entre deux ongles, la terminaison des rameaux.

Certains hydrangéas peuvent encore se conduire en petit arbre. On ne conservera qu'une seule branche qui deviendra le tronc, par exemple avec Hydrangea paniculata ou Hydrangea heteromalla.

Taille sanitaire : Elle est utile. Il s'agit d'enlever les branches mortes, le bois sec, les branches gênantes ou celles qui vont dans le mauvais sens. Cela aère la plante. Elle se fait en hiver principalement, on voit mieux ce que l'on fait quand le feuillage est tombé.

Taille des inflorescences fanées : La suppression des fleurs fanées se fera après la mi-mai quand tout risque de gel sera écarté. Pendant toute la mauvaise période, les inflorescences fanées protègent les nouveaux bourgeons contre le gel, le froid, la pluie. Pour ma part, je ne les enlève pas.

Taille de beauté : elle n'est pas indispensable mais parfois utile si l'on veut que l'hortensia garde un joli port. On rabat donc à la hauteur désirée, la ou les branches qui sont montées trop haut. C'est à faire le plus tôt possible après la floraison pour ne pas compromettre la floraison de l'année suivante. Certains cultivars émettent ainsi de hauts jets au cours de l'été, par exemple, Hydrangea macrophylla 'Rome'.

Multiplication :

Par bouturage : prélevez en mai ou juin, des boutures portant de 3 à 5 paires d'yeux. Otez le bourgeon terminal et ne gardez que les 2 dernières feuilles, si ces dernières sont très grandes diminuez-les de la moitié.

Enfoncez 2 à 3 paires d'yeux en terre. Les yeux au-dessus du sol ne doivent pas toucher la terre et seront positionner à au moins 1 cm au-dessus du sol. Les terreaux du commerce sèchent souvent très rapidement. Faites donc votre mélange de terre vous-même : 1/3 de terre de jardin, 1/3 de terreau et 1/3 de sable. Arrosez et placez le pot à l'ombre. Les boutures seront surveillées tout l'été.

Par marcottage : à utiliser pour les hydrangéas grimpants et ceux qui se bouturent difficilement. Faites une petite cuvette et  maintenez plaquer une branche au sol par un crochet, (j'utilise un crochet de tente), ou une pierre, recouvrez de terre. Posez un tuteur auquel vous attacherez la future plante en la redressant à la verticale. Les racines peuvent mettre 2 ans pour bien se développer. A ce moment là, sevrez le nouveau plant en le coupant du pied mère et plantez-le.

Par division des touffes :  en avril, avant le démarrage de la végétation. Rabattez la plante à 30 cm du sol. Déplantez l'hydrangéa et divisez-le avec le tranchant de la bêche. Replantez chaque partie. L'hydrangéa possède des racines fasciculées, cela signifie qu'il n'a pas de racine principale (racine pivot) ; ses racines s'étalent sous la surface du sol. On peut donc aisèment, quelque soit l'âge de la plante, la déplacer.

Par semis : cette opération aura lieu en janvier. Secouez une inflorescence fanée sur un papier journal par exemple. Les graines sont matures 2 à 3 mois après le desséchement des fleurs fertiles. Les graines seront semées sur un terreau fin et humide. La levée intervient 1 à 2 mois plus tard.

Les Hydrangea paniculata se ressèment spontanément. L'Hydrangea macrophylla 'Ganymède' se ressème bien également.

Les plantes seront différentes du plant mère. Vous pouvez bien sûr donner un nom aux plantes que vous créez et si vous avez de la chance, une d'entre elles sera peut-être homologuée en tant que nouveau cultivar et vendue dans le monde entier ; à vous les droits d'auteur et la notoriété.

Prochain article : Hortensia, Hydrangea : maladies, ravageurs et soins.

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Hortensia-ment vôtre,

Anne