Le temps des pissenlits

Pissenlit – Taraxacum officinale - Leontodon taraxacum

Famille des Composées ou Astéracées.

C'est une plante que l'on trouve presque partout sur le globe à l'état sauvage.
Son nom vient du grec taraxis pour un problème à l'œil et akeomai pour guérir.

Plusieurs noms communs :

dent de lion (Taraxacum dens leonis) : pour la forme de ses feuilles ; chopine ;
cochet ; couronne-de-moine ; dent de chien ; florin d'or ; laitue de chien ;
salade des taupes ; tête de moine, tête de moineau.

Les Anglais l'appelle : wild endive, Dandelion.

Le pissenlit appartient à la catégorie assez rare des plantes parthénogénétiques,
c'est-à-dire capables de former des graines sans intervention extérieure.
Plante à tiges dressées de 50 cm de hauteur en fleur de mars à octobre.

La fleur, mot impropre en parlant du pissenlit, est en réalité un capitule qui comporte jusqu'à 200 fleurs ou ligules jaune d'or et un seul capitule par tige.

Le fruit, que l'on appelle akène, ressemble à un parachute duveteux.

Les feuilles basales contiennent un principe amer, la taraxacine, du carotène, des phytoxanthines, des acides gras, de la choline et des tanins.

Si l'on casse une feuille ou un pédoncule, on voit s'échapper un lait blanc (latex).
Le latex de certaines espèces de Sibérie donnait, il n'y a pas si longtemps, un bon
caoutchouc.

Pendant la dernière guerre, une espèce a été cultivée en Union Soviétique pour la production de latex pour faire les pneus.

Si autrefois, on utilisait le latex comme collyre pour des rougeurs et autres à l'œil
(mais peu de personnes sont allergiques, en vérité), mieux vaut s'en servir plutôt contre les verrues pour son action coricide.

La racine contient plusieurs substances dont des acides, terpènes et stérols et
elle descend très profondément, jusqu' 2 mètres.
Inutile donc de s'échiner à l'enlever : indéracinable.
Mais elle améliore la qualité du sol autour d'elle.
Elle sert encore à faire une sorte de café.

Le pissenlit est avant tout un tonique amer, une saveur oubliée au profit du sucré
et du salé. Et pourtant, nos fonctions hépatiques en ont besoin. Les substances
amères agissent puissamment sur le foie.

On les trouve également dans l'artichaut, la chicorée, la gentiane, l'angélique, le baromètre, l'achillée millefeuille, le houblon, chez les labiées, etc.

On peut acheter sur les marchés, le pissenlit amélioré à feuilles longues et tendres
(il est moins goûté que le sauvage) et le pissenlit étiolé à feuilles presque blanches.

L'idéal est encore d'aller le cueillir dans la campagne au printemps et de profiter
en même temps d'une bonne balade en expliquant à vos enfants toutes les vertus
de cette plante magique. N'oublions pas que les enfants sont les futurs gardiens
de la Nature.

Je ne sais plus qui a dit : "Nous n'héritons pas de la Terre de nos parents, nous
l'empruntons à nos enfants".  (Saint Exupery dixit notre vénérable président)

Le pissenlit fait partie des légumes-feuilles les plus riches en provitamine A et
son abondance de fibres facilite le bon fonctionnement des intestins.

Composition (pour 100 grammes) :

Composants (g)                                 Vitamines (mg)

Sodium                        76.0                             Vitamine B3                 0.8
Glucides                      6.0                               Carotène (p. A)           8.400
Lipides                         0.8                               Vitamine C                  35.0
Protides                       2.7                               Vitamine E                   2.5                  
Eau                              85.5                             Vitamine D                  -                     
Fibres                          3.50                             Vitamine B1                 0.19
                                                                         Vitamine B2                0.18
                                                                         Vitamine B5                0.08
                                                                         Vitamine B6                0.3
                                                                          Vitamine B9               0.2

Minéraux (mg)                        Apports
                                                         
Potassium                    440.0                            Kcalories                40.00                        
Magnésium                  36.0                             Kjoules                   167.0                         
Phosphore                   70.0                          
Calcium                       165.0                                                     
Fer                              3.1                            
Cuivre                         0.17                         
Zinc                             1.20
Manganèse                  0.34

A poids égal, du pissenlit ou du lait, quel est le plus riche en calcium ?
J'attends vos réponses.

Cette plante considérée comme une mauvaise herbe est la plaie du jardinier trop
méticuleux, mais une plante de grande valeur pour les souffrants. Et les chercheurs
ont, aujourd'hui, démontré que toutes les qualités médicinales du pissenlit sont bien
réelles.

Pissenlit blanc : technique de culture bien connue pour les chicorées qui consiste à
supprimer la lumière sur les feuilles du plant pour les faire blanchir.
Le plant doit être bien sec.
La méthode la plus simple est de recouvrir le plant d'une grande assiette
ou d'un pot de terre cuite renversé, le trou bouché avec une pierre.
Surveillez et attendez de 3 à 6 semaines suivant la saison.
Consommez quand le blanchiment est total.

S'il vous reste encore un pissenlit oublié dans votre si joli parterre,
essayez donc !... cool : vous le verrez moins…

Du pissenlit pour une bonne santé :

Pissenlit diurétique :

Les jeunes pousses de cette vivace sont appréciées en salades dans de très nombreuses
régions. Des vitamines A, B, C et E enrichissent ses feuilles.
C'est bien cette qualité diurétique qui lui a valu son nom :
"La décoction des feuilles de pisse-en-lict, en eau, beue, faict uriner" (Olivier de Serres, XVIème).

Le pissenlit est utile en cas de maladies de la vésicule biliaire, de maladies de foie, de
diabète. Les racines du pissenlit, mangées crues ou séchées ont un effet dépuratif,
facilitent la digestion, sont sudorifiques, diurétiques mais aussi tonifiantes.

Pissenlit anti-rage de dents :

La décoction de feuilles de pissenlit dans de l'eau vinaigrée, utilisée en bains de
bouche, apaise les maux de dents.

Cure de printemps :

Tous, nous devrions faire une cure de pissenlit au printemps. Tous les jours, j'ajoute
une vingtaine de jeunes feuilles dans la salade verte décorée de belles ligules jaunes.
C'est la recette la plus simple et la plus facile, à la portée de tous.

Ensuite, quand l'été est là et que les capucines sont en fleurs, la salade verte se
compose de laitue, de persil, de feuilles et de fleurs de capucine.

Ces mêmes ligules jaunes étaient utilisées pour rendre le beurre plus jaune.
Je me demande ce que les industriels utilisent aujourd'hui, peut-être vaut-il mieux
ne pas le savoir.

Les confitures, gelées et miel :

Mettez vos pots et couvercles de confiture à stériliser pendant ¼ d'heure. L'eau
doit recouvrir le tout. Pendant ce temps, préparez les fleurs. La stérilisation
commence quand l'eau bout. Je vois, très souvent, des pots qui ont encore l'étiquette
de la précédente confiture ; cela prouve que les pots n'ont pas été nettoyés
correctement, (et peut-être pas du tout !).

Confiture de fleurs de pissenlit, méthode traditionnelle :

250 g de capitules (400 fleurs environ), 2 oranges non traitées, 1.5 litre d'eau,
1 k° de sucre et 1 jus de citron.
Chauffer l'eau.
Ajouter fleurs lavées et oranges.
Cuire 1 heure sur feux doux.
Filtrer et ajouter sucre et citron.
Cuire encore 1 heure.
Mettre en pots.

Confiture de fleurs de pissenlit, méthode rapide :

400 capitules. 1 k° de Confisuc ou Gelsuc. 1.5 litre d'eau. 2 oranges et 2 citrons
non traités.
Faire sécher les fleurs.
Enlever tout ce qui est vert si vous le voulez.
Mettre à cuire 1 heure pétales, oranges et citrons coupés en morceaux dans l'eau.
Filtrer en pressant bien.
Ajouter le sucre.
Cuire 8 mn.
Mettre en pots.
Fermer aussitôt et renverser les pots le temps du refroidissement.

C'est ma méthode, mais je ne garde que les ligules jaunes, la gelée est plus douce.
Il faut savoir que ce sucre spécial confiture est idéal, la cuisson étant courte,
les bienfaits des plantes sont conservés. Les gélifiants sont déjà dans le sucre.

Sirop de pissenlit ou miel de pissenlit (cramaillotte) :

Mettre le contenu de deux mains réunies dans 1 litre d'eau froide et chauffer
lentement jusqu'à ébullition.
Laisser venir à gros bouillons, éteindre le feu et laisser reposer toute la nuit.
Dans une passoire, égoutter en pressant fortement sur les fleurs.
Mélanger avec 1 kg de sucre de canne et l'intérieur d'un demi citron.
Remettre sur la plaque électrique, thermostat 1.
Laisser refroidir et remettre à chauffer, toujours sur 1.
Le sirop est prêt quand il est un peu plus consistant que le miel liquide.

Les salades : (n'oublier pas d'ajouter, en dernier, les ligules jaunes, pour la couleur)

En 1875, le pissenlit représentait aux Halles de Paris, le tiers de toutes les salades
mises en vente.

Le bon assaisonnement : de l'huile d'olive, de noix, de raisin ou de colza,
(un mélange des quatre est idéal), du vinaigre, de l'ail, un peu de poivre et de sel.
Personnellement, je fais moitié huiles et moitié vinaigre.
Toutes ces huiles et le vinaigre sont bons pour la santé.

Une salade de tous les jours :
feuilles de pissenlit + petits lardons + croûtons d'ail.

Une salade antiscorbutique, excellente en hiver :
feuilles de pissenlit + chèvre chaud + pignons.

Une salade riche en calcium pour tous, mais surtout pour les adolescents et les seniors :
feuilles de pissenlit : feuilles + pomelo + crevettes

Une salade légère mais riche, pour tous, et surtout pour ceux qui veulent faire régime :
pissenlit + cubes de jambons + cubes de gruyère + croûtons à l'ail + raisins secs.

Une salade complète facile à faire pour le repas du soir :
feuilles de pissenlit + légume + viande + laitage + pain + fruit.

Les boissons :

Café de pissenlit de Tunisie (sensations fortes garanties) : Nettoyer bien les racines
en les grattant. Couvrir d'eau et faire bouillir. Mettre à sécher.
Quand, elles sont bien sèches, réduire en petits morceaux de la taille d'un grain de café.
Faire griller à four doux pendant 1 heure 30.
Moudre et mettre 2 cuillerées à soupe rase par ½ litre d'eau.